Содержание
В Индии животное давно было одомашнено. Отдельные предприниматели в этой стране создают специальные питомники, где разводят мангустов.
Там продаются их подрощенные детеныши. При желании взять маленького хищника в свой дом, надо знать некоторые моменты о его содержании.
- Для мангуста необходима просторная клетка. Животное не может сидеть долгое время в тесном и замкнутом пространстве. Там ему становится скучно.
- Внутри клетки надо сделать соответствующую обстановку: разместить пару коряг, положить мячик или какую-нибудь другую игрушку, поставить лоток для нужд мангуста.
- В еде зверек неприхотлив. Ему можно давать мясо, рыбу, яйца в сыром виде, творог, овощи и фрукты. Рацион лучше сделать разнообразным, сочетая животную и растительную пищу.
- Чтобы понаблюдать, как выглядит мангуст во время охоты, иногда ему можно принести в клетку мышь, таракана или лягушку. Со змеями в данном случае экспериментировать не стоит.
Мангуст легко приручается, отвечая лаской на заботу и любовь хозяина
Не стоит содержать мангуста с такими домашними питомцами как белочки дегу и лемминги — он воспримет их как деликатес на обед.
Описание мангуста
Мангустовые появились во времена палеоцена, примерно 65 млн. лет назад. Эти некрупные зверьки под научным названием Herpestidae входят в подотряд Кошкообразные, хотя внешне больше смахивают на хорьков.
Внешний вид
Мангусты не поражают размерами на фоне млекопитающих хищников планеты. Мускулистое продолговатое тело, в зависимости от вида, укладывается в диапазон 18–75 см при весе 280 г (карликовый мангуст) и 5 кг (белохвостый мангуст). Хвост напоминает конус и равняется 2/3 длине корпуса.
Аккуратная голова, увенчанная закругленными ушами, переходит в зауженную морду с соразмерными глазами. Зубы у мангуста (от 32 до 40) маленькие, но крепкие и рассчитаны на то, чтобы прокалывать змеиную кожу.
Зверьки отлично видят и легко управляют своим сильным гибким телом, совершая легендарные молниеносные броски. Справиться с врагом помогают и острые невтягивающиеся когти, в мирный период используемые для рытья подземных ходов.
Густая жесткая шерсть предохраняет от змеиных укусов, но не спасает от засилья блох и клещей (в этом случае мангусты просто меняют убежище). Мех разных видов имеет собственную окраску, от серой до бурой, однотонную либо полосатую.
Подвиды мангуста
Семейство Herpestidae (Мангустовые) состоит из 17 родов, объединяющих 35 видов. Среди двух десятков родов (без малого) наиболее распространены:
- водяные и желтые мангусты;
- черноногие и белохвостые;
- карликовые и полосатые;
- кузиманзы и либерийские мангусты;
- Dologale и Paracynictis;
- Suricata и Rhynchogale.
Сюда же входит и самый многочисленный род Herpestes (Мангусты) с 12 видами:
- малый и бурый мангусты;
- короткохвостый и длинноносый мангусты;
- яванский и египетский мангусты;
- воротничковый и полосатошейный мангусты;
- мангуст-крабоед и болотный мангуст;
- индийский и обыкновенный мангусты.
Характер и образ жизни
При выраженной территориальности далеко не все зверьки готовы драться за свой участок: как правило, они спокойно соседствуют с другими животными. Сумеречная активность характерна для мангустов-отшельников, а дневная – для тех, кто предпочитает жить группами (сурикаты, полосатые и карликовые мангусты). Эти виды роют свои либо оккупируют чужие норы, ничуть не смущаясь присутствием хозяев, к примеру, земляных белок.
Карликовые/полосатые мангусты любят обживать старые термитники, оставляя там малышей и 1–2 взрослых, пока остальные добывают корм. Семейное сообщество состоит обычно из 5–40 мангустов, занятых (кроме кормежки) вычесыванием шерсти и шумными играми с имитацией драк и погонь.
В жару зверьки млеют под солнцем вблизи нор, надеясь на свою маскировочную окраску, которая помогает им слиться с ландшафтом. Тем не менее, в группе всегда есть караульный, наблюдающий за местностью и предупреждающий об опасности криком, после которого мангусты ускользают в укрытие.
Сколько живет мангуст
Мангустовые, рожденные в больших сообществах, имеют больше шансов на продолжительную жизнь по сравнению с одиночками. Это объясняется коллективной ответственностью – малышей после гибели родителей воспитывают другие члены группы.
Средний срок жизни мангуста в природе примерно 8 лет, и почти вдвое больше – в неволе (зоопарке или дома).
Охранный статус
На данный момент точно заявить можно только одно — леммингам вымирание не грозит. Довольно сложно посчитать общее количество данных грызунов, так как они ведут весьма скрытный образ жизни, всю свою жизнь прячась, либо перемещаясь по ареалу обитания в поисках пищи.
Как считают эксперты, в последние годы численность леммингов могла упасть, но спад был настолько незначительным, что флора и фауна этого совершенно никак не почувствовали.
Не стоит забывать и про то, что резкие рост и спад популяции для лемминга — дело обыкновенное, протекающее само по себе. Даже из катастрофического положения ситуация способна поправиться за 1-2 года, поэтому нам с вами за исчезновение зверька волноваться незачем.
Исключением можно считать лишь лемминга Виноградова. Мех этих грызунов имеет пепельно-серый окрас, а сами животные считаются достаточно крупными для себе подобных (длина тела может достигать 18 см).
Лемминг Виноградова на данный момент имеет статус «недостаточно данных». Скорее всего этот вид находится между менее угрожаемым и уязвимым.
Лемминг Виноградова имеет весьма ограниченную область распространения, именно поэтому он обитает в заповеднике «Остров Врангеля» и по наши дни находится под охраной.
Все животные, относящиеся к леммингам, прекрасно удобряют почву. Кроме этого, они являются естественными переносчиками различных семян, которые не перевариваются в их желудочно-кишечном тракте.
Также благодаря роющей деятельности леммингов появляется устойчивый водный и воздушный балансы. Помимо прочего, у входов покинутых жилищ массово прорастают съедобные грибы, так как почва в этой области максимально насыщена воздухом и удобрена.
Не стоит забывать и о том, что лемминги важнейшее — звено пищевой цепочки, прямая трансформация растительной пищи в животную. От численности этого грызуна зависит уровень сытости хищников в тундре.
Если бы лемминги исчезли одновременно, вымерли бы почти сразу и целиком полярные совы, песцы и лисицы.
В истории зафиксированы отдельные случаи, когда в заповеднике Врангеля песцы бросали своих щенков с голоду. А когда же популяция леммингов увеличилась, тушки грызунов буквально валялись всюду, являясь игрушками для щенят.
Природа удивительна и каждый день есть возможность узнать что-то новое.
Интересные факты про мангустов
- Только мангуст, убивший змею, имеет право ее есть. Остальные члены семьи не пытаются отнять добычу.
- Схватка мангуста и кобры может закончиться не в пользу зверя. Укушенный мангуст умирает от яда кобры быстрее, чем человек.
- У некоторых видов мангустов в генотипе самцов и самок разное количество хромосом.
- В Центральной Индии мангустов считают священными (тотемными) животными. Они являются символом постоянства и скорости. В индийском календаре есть и год Мангуста.
- Семейство Мангустовых наряду с Гиеновыми (Hyaenidae) – одно из самых молодых в отряде Хищных.
- На 3-4 месяце к каждому детенышу мангуста приставляется опекун, который учит его охотиться и следит за ним.
- Прототипом знаменитого Рикки-Тикки-Тави, вероятно, был индийский серый мунго (он же обыкновенный мангуст) (Herpestes edwardsii). Это он благодаря своей реакции легко справляется с королевской коброй.
- Герой мультфильма студии У. Диснея «Король Лев» сурикат Тимон имеет фамилию Берковиц (в оригинале – Timon Berkowitz).
- В молодёжной лексике выражение «реакция мангуста» применяется к безрассудным, бессмысленным и неудачным действиям. Но в спорте это животное ценится как исключительно быстрое и хитрое. Премия «Золотой мангуст» вручается выдающимся спортсменам Украины.
- У А. П. Чехова жил ручной мангуст по кличке Сволочь. Он перелистывал страницы книги, окунал лапки в чернила, просматривал карманы гостей и очень любил людей.
Особенности животного и его внешний вид
Лемминг относится к семейству хомяков. У этих зверьков короткие лапки и хвост, который в длину обычно не превышает двух сантиметров. Ушки же у лемминга почти незаметны, потому что они спрятаны в пушистом меху.
В длину тело грызуна может достигать 15 сантиметров, а само животное весит 50-70 грамм. К зиме их мех становится светлее, он может быть белым или светло-серым, а весной наоборот — темнеет, окраска становится рыжеватой или серовато-бурой.
Густой мех играет роль тёплой шубки, благодаря ей лемминг спасается от холода и прекрасно чувствует себя в тундре зимой. Но между делом, лемминги обожают холод и чрезвычайно тяжко переносят потепление, что происходит из-за их густого и частого меха.
Рацион питания
Лемминг прожорлив и весьма непривередлив, если дело касается еды. С удовольствием зверёк кушает мхи, лишайники и хвощи. Если же ему попадётся насекомое, то он не побрезгует и тоже им отобедает.
Отдельные виды лемминга питаются зёрнами злаковых растений, ягодами и осокой.
Интересно то, что эти животные никогда не запасаются едой на зиму и довольствуются лишь тем, на что наткнутся под снегом. Чаще всего их зимний рацион питания состоит из корешков растений.
В день лемминг может съесть столько растительности, что общая масса съеденной пищи нередко превышает вес самого зверька в полтора, а то и в два раза. Именно поэтому лемминги вынуждены путешествовать в поисках еды большую часть дня.
Характер и образ жизни
Лемминги — достаточно агрессивные и буйные грызуны. Жизнь в суровой среде обитания сделала из них настоящих бойцов, поэтому хищников они не боятся и смело наступают в атаку.
Нередко случалось, что эти маленькие животные нападали на противников, которые были намного крупнее и сильнее их самих. Так, например, были зафиксированы случаи, когда жертвой ссорливого малыша становились:
- собаки
- кошки
- дикие птицы
- лисицы
- песцы.
Также лемминги могут драться и между собой. Чаще всего причиной таких драк является то, что зверьки не могут поделить территорию между собой. Как правило, лемминги не сбиваются в стаи и ведут одиночный образ жизни. Потомство же мать растит сама, дети вырастают без отца.
В исключительных случаях животные могут влиться в одну маленькую колонию, при этом не оказывая помощи другим собратьям. Причиной такого поведения может стать сплоченное решение трудной задачи (например, переправа через водоём).
При атаке грызуны становятся на задние лапки, громко пищат и резко подаются вперёд, пытаясь посильнее укусить неприятеля.
Размножение
Продолжительность жизни леммингов невелика — всего 2-2,5 года. Принимают участие в размножении зверьки ещё задолго до полового созревания, уже в возрасте 1-2 месяцев. Самки способны приносить потомство уже в возрасте 3-4 месяцев.
За раз рождается от 5 до 8 детёнышей, а плодятся грызуны 2-3 раза в год. Также лемминги не впадают в спячку, что даёт возможность женской особи хомячкового вида растить потомство и под снегом.
Благодаря такому уровню плодовитости лемминги считаются самым распространённым животным всей Арктики.
Кстати, существует миф, что когда количество зверьков становится «максимальным» для той или иной местности, лемминги сами считают, что дальше уничтожать флору — опасно, а потому массово мигрируют к морю и сбрасываются в воду, проплывая какое-то расстояние, а затем погибая.
Но такое предположение остаётся лишь мифом, который появился благодаря фильму Диснея. В документальном фильме о жизни леммингов демонстрировалась сцена, в которой грызуны якобы добровольно сбрасывались в море.
На самом же деле за кадром их метлой в воду сбрасывал мужчина. А на самом деле зверьки правда решают мигрировать в связи с недостатком растительности для пропитания, однако гибнут они не по своей воле. Чаще всего по пути они становятся пищей для хищников.
Социальное поведение
В отличие от многих других представителей семейства, полосатые мангусты объединяются в группы со сложной социальной структурой. Группа обычно состоит из от 7-40 животных (в среднем 15-20), но рядом с жилищами человека или другим хорошим источником пищи ее численность может вырасти до 70 особей. Все члены спят вместе. Днём детёныши, не достигшие месячного возраста, остаются в укрытии, где их посменно охраняют несколько взрослых (обычно самцов), в то время как остальные взрослые особи охотятся. Они вместе со всеми меняют убежища, но это происходит не часто — около 2-3 раз за первый месяц их жизни. Члены группы отличают «своих» от «чужих» при помощи запаха, они регулярно помечают друг друга выделениями анальных желёз, особенно активно это проявляется после того, как один из членов группы долго отсутствовал и вернулся в группу. Метят они и многие объекты, встречающиеся на территории группы: крупные камни, деревья. Отношения между группами у полосатых мангустов крайне агрессивные: зверьки активно защищают границы своей территории от соседних групп и в межгрупповых схватках мангусты могут поранить или даже убить друг друга. Когда члены конкурирующих групп замечают друг друга, они встают на задние лапы и издают предупреждающий визг, адресованный остальным членам своей группы. Если численность одной группы намного превышает другую, меньшая группа может обратиться в бегство, а бо́льшая будет её преследовать. Внутри группа не имеет чёткой социальной иерархии, а уровень агрессии в ней обычно находится на низком уровне. Когда число самок в группе слишком велико, старые самки могут быть изгнаны из группы другими самками или даже самцами.
Враги мангустов в природе
Наибольшую опасность для зверьков представляют хищные птицы: орлы, ястребы, канюки, луни. Из наземных хищников мангустов едят шакалы, лисицы, дикие коты, гиены, леопарды, каракалы, сервалы, змеи, крупные вараны.
У социальных видов есть «дозорные», которые криком оповещают остальных о приближающейся опасности. Каждый из зверьков становится на охрану в свою очередь. Защищаются мангусты активно: от крупных хищников прячутся в убежища или спасаются бегством.
С мелкими налётчиками представители семейства пытаются бороться группой. Встают в круг и хором издают угрожающие крики. Если и это не помогает, то мангусты активно используют когти и зубы, а также выстреливают жидкостью из анальных желёз. В крайнем случае мангуст падает на землю и притворяется мёртвым.
Бытует мнение, что мангусты не боятся змей. На самом деле, у них нет иммунитета от яда рептилий, но они менее восприимчивы к нему благодаря мутации рецепторов, на которые он действует. Бой змеи и мангуста не всегда заканчивается в пользу последнего. Малайцы утверждают, что если кобра всё же укусит мангуста, он лечится корнем растения мунго (Vígna mungo). Но если с мелкими змеями, в том числе и кобрами, зверьки справляются за счёт скорости реакции, то питона (Pythonidae), гремучих змей (Crotalinae), в том числе обыкновенную жарараку (Bothrops jararaca) и взрослую чёрную мамбу (Dendroaspis polylepis) одолеть не могут.
Взято с youtube –канала: www.youtube.com/watch?v=MY1F7G_DFRk
Некоторые виды живут в сотрудничестве с другими животными:
- Например, карликовые мангусты и птицы-носороги – постоянные спутники.
- Жёлтые мангусты навязываются в «друзья» к капским земляным белкам (Xerus inauris), обитателям пустынь юга Африки. Белки хорошо отслеживают пространство вокруг себя и сообщают об опасности.
Египетский мангуст смотрит на кота. Автор фото: מינוזיג, CC BY-SA 4.0
Жёлтый мангуст / Cynictis penicillata
История изучения
Жёлтый мангуст, или лисицевидный мангуст (лат. Cynictis penicillata) — вид из семейства мангустовых. Своим названием обязан жёлто-рыжей окраске шерсти и в некоторых языках называется лисий мангуст. Является одним из наиболее распространённых видов Африки и живёт зачастую в обществе сусликов.
Распространение
Жёлтый мангуст встречается в южной части Африки, в том числе в ЮАР, Намибии, Ботсване, Зимбабве и южной Анголе. Его предпочитаемой сферой обитания являются саванны и полупустыни.
Внешний вид
Окраска шерсти у жёлтого мангуста отличается в зависимости от ареала распространения. У южных подвидов красновато-жёлтая шерсть, у северных жёлто-серая. У некоторых зверей имеет место сезонная смена шерсти: летом она красноватая, зимой более бледная. Нижняя сторона тела и кончик хвоста окрашены в белый цвет. Короткие и округлённые уши и пушистый хвост усиляют впечатление сходства с лисицей. Размер тела составляет от 27 до 38 см, длина хвоста от 18 до 28 см. Вес взрослых особей колеблется от 440 до 800 грамм, в некоторых исключительных случаях доходит даже до 1 кг.
Размножение
Один или два раза в год, после 60-дневной беременности, самки рождают от одного до трёх детёнышей. Спустя восемь недель они отвыкают от материнского молока, а по достижении годовалого возраста становятся половозрелыми. Продолжительность жизни в неволе достигает 15 лет.
Образ жизни
Средой обитания желтого мангуста являются открытые, полузасушливые области (поля, кустарниковые редколесья, полупустыни).
Желтые мангусты ведут дневной образ жизни. Уходят в норы для сна ближе к закату. Это отличные «роющие машины», но все-таки предпочитают занимать чужие норы (в основном построенные сусликами или долгоногами). Иногда встречаются в одних норах с сусликами. Живут колониями в сложных комплексах подземных тоннелей, связанных между собой, занимающих площадь до 50 м2 и более. Чтобы скрыть вход в нору, свои экскременты мангусты закапывают в укромных местах. Во время кормежки не отходят далеко от нор. Охотятся по одному или парами. Мангусты могут передвигаться на высокой скорости, очень проворны. Перед началом кормежки отдыхают и греются на солнышке, стоя вертикально (столбиками). При малейшем признаке опасности уходят в норы. Когда животное напугано — оно рычит и выделяет пахучий секрет из своих прианальных желез. При нехватке пищи мангусты (а иногда и целая колония) могут мигрировать в поисках нового жилья.
Желтые мангуста — социальные животные, живущие семейными группами 5-20 особей. Ядро колонии составляет взрослая размножающаяся пара и их детеныши, а также полувзрослые или взрослые пары. Остальные члены семьи не связаны с ядром тесными узами. Если молодой мангуст (до 10 мес) заходит на чужую территорию, то он принимает позу подчинения — ложится на бок. Норы членов колонии сосредотачиваются вокруг норы альфа-пары. Участки самцов перекрываются друг с другом. Ежедневно альфа-самец помечает членов семейной группы секретом анальных желез, границы участка — секретом анальных и лицевых желез и мочой, а о предметы, расположенные на высоте обтирается спиной, оставляя на них шерсть, как визуальный маркер территории. Остальные члены группы метят норы секретом щечных желез.
Питание
На основную часть рациона желтого мангуста приходятся насекомые и их личинки (жесткокрылые, термиты, саранча, муравьи), мелкие млекопитающие (мыши), птицы, рептилии и амфибии, злаки и семена.
Численность
Желтый мангуст — самый распространенный вид в Африке. Описано 12 подвидов различающихся по окрасу шерсти, размерам, длине шерсти и длине хвоста.
Желтый мангуст и человек
Желтые мангусты являются переносчиками бешенства на центральном плато Южной Африки. Местные фермеры считают, что мангусты вредят домашнему скоту, и поэтому, если представиться возможность, убивают их. Мангусты истребляют большое количество вредных насекомых и грызунов.
Как выглядит мангуст: описание и фото животного
Мангустовые относятся к некрупным хищникам. У них стройное вытянутое туловище, маленькая голова и длинный хвост. Длина их тела без хвоста колеблется от 16 до 71 см.
Хвост зверька конусовидный (толстый у основания и сужающийся к концу), длиной 19-47 см. Как правило, хвост мангуста составляет две трети длины его тела.
Полосатый мангуст. Автор фото: Joachim Huber, CC BY-SA 2.0
Весят зверьки от 210 г до 7 кг (редко до 9 кг). Азиатские виды обычно крупнее африканских.
Самый маленький в семействе – карликовый мангуст (Helogale parvula), с телом в 16-23 см, хвостом в 14-19 см, весом – от 210 до 420 г.
Самый тяжёлый – египетский мангуст, или ихневмон (Herpestes ichneumon). Взрослый ихневмон весит 7-9 кг.
Мангуст-крабоед (Herpestes urva) – самый длинный в семействе. Его размер вместе с хвостом достигает 85 см.
Но самым крупным считается белохвостый мангуст (Ichneumia albicauda): длина его тела с головой составляет 47-71 см, длина хвоста — 35,5-47 см, высота в плечах — около 25 см, масса достигает 1,8-5,2 кг.
Карликовый мангуст. Автор фото: Bernard DUPONT, CC BY-SA 2.0
Египетский мангуст (ихневмон). Автор фото: Anna Liflyand, CC BY-SA 3.0
Мангуст-крабоед. Автор фото: Rohit Naniwadekar, CC BY-SA 4.0
Белохвостый мангуст. Автор фото: MCSchaeffer, CC BY-SA 3.0
Мордочка мангуста маленькая, удлиненная, уши небольшие и округлые.
Глаза животных светло-медовые с горизонтальными, узкими, реже круглыми зрачками. Горизонтальная форма зрачков характерна для растительноядных животных.
У представителей этого семейства может быть от 32 до 40 зубов, их количество зависит от вида.
Желтый мангуст. Автор фото: Tony Hisgett, CC BY 2.0
Сурикат. Автор фото: Bernard DUPONT, CC BY-SA 2.0
Ноги зверя короткие, пятипалые, с невтяжными, длинными, слегка изогнутыми и тупыми когтями. С помощью когтей мангуст роет подземные ходы, защищается от врагов, изредка может взбираться на деревья.
Все мангусты ходят на пальцах (пальцеходящие), перепонка между которыми редуцирована или отсутствует. Большинство мангустов становятся на задние лапы, как суслики и полностью выпрямляют спину для лучшего обзора.
Скелет суриката. Автор фото: Chris Dodds, CC BY-SA 2.0
Шерсть мангуста грубоватая, состоит из пуха и жёсткой длинной ости. Зачастую она окрашена в серый или бурый цвета, реже бывает коричневой, желтоватой, чёрной или рыжей.
Кроме того, она бывает однотонной, полосатой, с проседью или крапинами. Встречаются особи с кольцевыми узорами на хвосте. Полосы обычно расположены на плечах.
Шерсть полосатого мангуста. Автор фото: 4028mdk09, CC BY-SA 3.0
Окраска тела нередко отличается от окраски конечностей, хвоста или его кончика. Так, у двух видов мадагаскарских мангустов имеются продольные полосы на спине, а у третьего — полосатый хвост. У полосатого мангуста (Herpestes vitticollis) в соответствии с его названием на спине расположены темные поперечные линии.
Возможны внутривидовые вариации окраски. Например, стройный мангуст (Galerella sanguinea), как правило, серый или желто-коричневый, а в пустыне Калахари у него рыжая окраска, встречаются и особи черного цвета. В Индии, на островах Ява и Суматра живёт карликовый мангуст с шерстью чёрного цвета с мелким жёлтым крапом.
Сурикат. Автор фото: Roland Fischer, Zürich (Switzerland), CC BY-SA 3.0
У мангустовых, в отличие от виверровых, анальные, а не прианальные пахучие железы. У многих видов они представляют собой крупный мешок, как минимум с двумя отверстиями. Самцы и самки оставляют пахучие метки из анальных и щёчных желёз.
У животных отличное зрение, обоняние и слух. У водяного мангуста (Atilax paludinosus) в совершенстве развито ещё и осязание. Великолепная реакция зверьков позволяет легко управлять сильным, гибким телом и совершать молниеносные броски.
Мангусты очень «болтливы», они издают различные звуки: визг, рычание, кудахтанье, лай, мурлыканье, отрывистые высокие выкрики. Каждый из них имеет своё значение. Звуками, похожими на кудахтанье, мангуст предупреждает нападающего: «не тронь меня – хуже будет», почти собачий лай — сигнал общей тревоги, отрывистые высокие крики — позывные для отставших детёнышей.
Учёные из Швейцарии выяснили, что «разговор» полосатых мангустов (Herpestes vitticollis) очень похож на язык человека в стадии его становления. В их «речи» есть гласные и согласные звуки, а их сочетание несёт определённую смысловую нагрузку. Первым они произносят согласный звук, служащий идентификацией того, кто говорит, вторым – гласный, сообщающий насущную информацию сородичам.
Сурикат. Автор фото: Fir0002, GFDL 1.2
Самый храбрый
Есть миф о мангусте как самом храбром звере в мире фауны. Но дело не в храбрости, а в организации охоты и быстроте рефлексов. «Поза суслика», вызывающая умиление, позволяет ему осматривать окрестности, видеть приближающуюся опасность и вовремя подавать сигналы. Зверь обладает быстрой реакцией, острым обонянием, чутким слухом и великолепным зрением. Эти качества помогают большинству мангустов через 12 лет умереть естественной смертью.
Маленький охотник на змей хорошо знаком с исходящей от них опасностью. Но, будучи хищником, он нападает даже на самых ядовитых из них — гадюк и кобр.
Во-первых, у них с коброй общий ареал, во-вторых, оба вида — одни из самых крупных, а в-третьих, частые стычки сделали их атаки отточенными. Кобра при встрече с ними старается избежать конфронтации, но, загнанная в угол, вынуждена защищаться.
Охотник на змей невероятно стремителен, способен уклоняться от атак быстрой кобры. Малейший намек на нападение змеи, и мангуст прыгает, стараясь укусить ее в уязвимое место за головой. Скорость его атаки и попадание в нужную точку убивает змею. Кобра может обвиться вокруг мангуста, но сделать ничего не сможет.
Если первый удар нанесен неправильно, то мангуст может быть укушен. Иммунитета к яду кобры у него нет, но он обладает особыми ацетилхолиновыми рецепторами, которые позволяют ему быть относительно толерантным к нему. Яд кобры — это модифицированная слюна, которая станет смертельной при введении в тело жертвы. Поэтому мангуст может съесть почти все тело своей нейтрализованной жертвы.
Повторные укусы могут стать смертельными для мангуста, который теряет силы. И тогда уже он будет обедом кобры. Подсчитано, что мангусты побеждают в 75- 80% поединков.
Значение в природе и жизни человека
В естественных местах обитания мангусты регулируют численность рептилий, пресмыкающихся и грызунов, многие из которых являются вредителями или представляют опасность для человека. В связи с этим в последние два столетия было предпринято несколько попыток интродукции мангустов на Американской континент, в Европу, в Японию и на другие острова Тихого и Атлантического океанов с целью уничтожения обитающих там ядовитых змей, однако все они прошли неудачно.
Хищники успешно прижились в новых условиях, но ожидаемого эффекта это не дало: вопреки расхожему мнению, пресмыкающиеся не являются основной пищей зверька и у него нет особых причин целенаправленно охотиться на змей. Кроме того, в естественной среде обитания мангусты встречаются только с довольно медлительными кобрами и гадюками, поэтому против обладающих молниеносной реакцией гремучих змей (в Америке) или жарарак (на островах Карибского моря) они оказались бессильны. Вместе с тем, появление нового вида хищника в экосистеме привело к значительному снижению популяций некоторых грызунов и некрупных птиц. Такие виды, как антильский хомяк, ямайская рисовая крыса, ящерица амейва, щелезуб были полностью уничтожены.
ВЫДРА
